De acordo com a Organização Mundial da Saúde, cerca de 1.3 milhão de pessoas no mundo morrem nas estradas todos os anos. Cerca de 50 milhões sofrem ferimentos e muitas ficam descapacitadas para o resto da vida. Noventa por cento das mortes em estradas ocorrem em países em desenvolvimento.

Apesar de o álcool ser de longe a substância psicoativa mais utilizada e que conta com mais registros entre os motoristas, existe uma crescente preocupação com os relatos cada vez mais frequentes de mortes nas estradas relacionadas ao uso de medicamentos ou drogas ilícitas. É sabido que as drogas, inclusive aquelas prescritas por médicos, podem prejudicar a percepção, o julgamento e as habilidades motoras e da memória todas essenciais para uma direção segura e responsável.